当前国内外应用的药物，以及植物药能缓解疼痛、减轻或延缓炎症的发展。治疗类风湿关节炎的常用药物分为①非甾类抗炎药(NSAIDs)、②改善病情的抗风湿药(DMARDs)、③糖皮质激素、④植物药。④生特制剂。如何选择治疗类风湿关节炎的药物?
非甾体抗炎药
通过抑制环氧化合酶活性，减少前列腺素合成而具有抗炎、止痛、退热、消肿作用。由于NSAIDs使前列腺素的合成减少，故可出现相应的不良反应，如胃肠道不良反应：恶心、呕吐、腹痛、腹泻、腹胀、食欲不佳，严重者有消化道溃疡、出血、穿孔等;肾脏不良反应：肾灌注量减少，出现水钠潴留、高血钾、血尿、蛋白尿、间质性肾炎，严重者发生肾坏死致肾功能不全。NSAIDs还可引起外周血细胞减少、凝血障碍、再生障碍性贫血、肝功损害等，少数患者发生过敏反应(皮疹、哮喘)，以及耳鸣、听力下降，无菌性脑膜炎等。
甲氨喋呤
甲氨喋呤(methotrexate, MTX)通过抑制二氢叶酸还原酶，影响四氢叶酸的生成，为细胞周期特异性药物，抑制嘌呤核苷酸的合成，使活化淋巴细胞生长受阻。严重的毒副作用少，价格低廉，现已将它作为治疗类风湿关节炎的首选药物。
柳氮磺胺吡啶
柳氮磺胺吡啶(sulfasalazine, SSZ) 抗炎作用机理不太清楚。本药在肠道中分解为5-氮基水杨酸和磺胺吡啶。前者抑制前列腺素并清除吞噬细胞释放的致炎氧分离子，关节炎患者服用本药12周后，周围血活化淋巴细胞减少。
抗疟药
抗疟药(antimalarials )作用机制是通过改变细胞溶酶体的pH，减弱巨噬细胞的抗原传递功能和IL-1的分泌。也减少淋巴细胞活化。
来氟米特
来氟米特(leflunomide, LEF)作用机制是其活化代谢产物抑制二氢乳清酸脱氢酶，抑制免疫抑制作用(B-T-非淋巴细胞)阻碍嘧啶的从头合成，抑制增生活跃的细胞。大剂量时抑制酪氨酸激酶活性，抑制T、B细胞的激活和增生抗炎作用：抑制NF-κB活化引起的多种CK和黏附分子的表达、抑制MMP表达，减少局部炎症和破坏。
糖皮质激素
能迅速减轻关节疼痛、肿胀，在关节炎急性发作、或伴有心、肺、眼和神经系统等器官受累的重症患者，可给予短效激素，其剂量依病情严重程度而调整。小剂量糖皮质激素(每日泼尼松10mg或等效其他激素)可缓解多数患者的症状，并作为DMARDs起效前的“桥梁”作用，或NSAIDs疗效不满意时的短期措施，必须纠正单用激素治疗类风湿关节炎的倾向，用激素时应同时服用DMARDs。激素治疗类风湿关节炎的原则是：不需用大剂量时则用小剂量;能短期使用者，不长期使用;并在治疗过程中，注意补充钙剂和维生素以防止骨质疏松。
